Deschiderea focului nu este obligatorie
Castanele de castan cresc în întreaga lume, în special în emisfera nordică. Odată ce o hrană de bază a americanilor nativi și sursa de lemn de esență tare, castani americani prosperă în pădurile din estul Statelor Unite. Dar o ciupercă a șters-o în prima jumătate a secolului al XX-lea.
Cele mai multe castane găsite în magazinele de astăzi sunt importate sau cultivate din speciile introduse.
Puteți vizita niște livezi de castane pentru a vă recolta propriile fructe cu coajă lemnoasă prin colectarea celor coapte de pe pământ. Purtați mănuși, deoarece castanele cresc înconjurate de o cochilie spinoasă, care începe să se deschidă pe măsură ce fructele se maturizează. Centrul amidon al piulitei strălucitoare, maro-închis, numit endospermă, este porțiunea comestibilă.
Recolta castanelor are loc de obicei în septembrie și octombrie; nucile sunt mai răspândite în magazine în noiembrie și decembrie în timpul Zilei de Ziua Recunostintei la sărbătorile de Anul Nou. S-ar putea să le vedeți în stare proaspătă încă în armura lor spinoasă, sau deja curățați până la stratul dur de piulițe. Distribuitorii de stradă din New York și alte orașe vând pungi de gustări de castane prăjite, aburite sau fierte din căruțe în zone grele turistice.
Chef de castane și textura
Aroma ușoară a castanelor le face adaptabile atât pentru mâncărurile dulci, cât și pentru cele savuroase. Textura unei castane seamănă cu cea a unui cartof: un pic crocant și amar când castanele crude, fierte se transformă în unt și dulce.
Aroma reamintește de un cartof dulce. Ele pot fi adăugate la supe și tocană, produse de cofetărie și mâncăruri de la umplutură la paste făinoase.
Castane proaspete
Castanele sunt adesea vândute proaspete în timpul lunilor de iarnă, făcându-le un tratament popular de vacanță. Castane proaspete pot fi prăjite, aburite, fierte, prăjite adânc sau chiar în microunde.
Puneți întotdeauna pe pielea castanelor proaspete înainte de a le găti pentru a permite aburului să scape și a împiedica explodarea acestora.
Deoarece castanele proaspete conțin un procent ridicat de apă, ele sunt mult mai puțin perisabile decât majoritatea nuci. Păstrați-le la frigider într-un container etanș până când sunteți gata să le utilizați. Dacă le cumpărați direct de la producător la scurt timp după recoltare, acestea vor dura câteva luni în condiții de depozitare corespunzătoare. Castanele de la magazinul alimentar probabil că au petrecut ceva timp în aer liber și au început să "vindece" sau să-și piardă o parte din umiditate. În timp ce acest lucru face de fapt pentru o mancare mai buna, nucile devin mai perisabile pe măsură ce se usucă. Răciți imediat castanele cumpărate de magazine și le folosiți în câteva săptămâni. Castane proaspete pot fi de asemenea înghețate timp de până la șase luni.
Castane uscate
Castanele uscate durează multe luni când sunt ținute la temperatura camerei departe de lumina soarelui. Păstrați-le într-un container etanș pentru a păstra dăunători și umezeală în gol. Castanele uscate pot fi reconstituite în apă clocotită sau măcinate în făină și folosite în produse de cofetărie.
Conserve de castane
S-ar putea să găsiți castane în borcane sau cutii de conserve la magazinul dvs. gastronomic, dar nu confundați castanele de apă frecvent întâlnite în secțiunea alimentară asiatică a magazinului alimentar.
Nu sunt același lucru. Castanele conservate funcționează bine în multe rețete, inclusiv supe, umpluturi și tocanuri. De asemenea, este posibil să se achiziționeze piure de castane, indulcit sau neîndulcit, destinat, în principal, produselor de panificație.
Castane de făină
Făina castanică este folosită în multe produse de panificație din întreaga Europă. Deoarece castanele sunt bogate în carbohidrați și cu conținut scăzut de grăsimi, făina seamănă cu alte făină de cereale, cum ar fi grâul. Făina de castan este folosită pentru a produce prajituri, prăjituri, paste și chiar polenta.
Castane vs. alte nuci
Spre deosebire de alte fructe cu coajă lemnoasă, castanele au un conținut scăzut de grăsimi, cu un conținut ridicat de umiditate. Acestea conțin, în cea mai mare parte, carbohidrați, făcându-le mai nutrițional decât un coajă de grâu decât o nuci. Castanele sunt, de asemenea, bogate în fibre, bogate în carbohidrați complexe și vitamina C.