Hoja Santa (pronunțată O-hah SAN-tah) este o plantă populară folosită în bucătăriile din Mexic central și în special din sudul Mexicului pentru a aroma multe feluri de mâncare savuroase.
Frunzele mari (de până la un picior), în formă de inimă, catifelate ale plantei au o aromă neobișnuită și destul de complexă, care este greu de descris. Planta este o parte din familia piperului și, prin urmare, are o aromă ușoară de piper, precum și note de anason, eucalipt și nucșoară.
Hoja Santa conține și arome de tip sassafras, deoarece conține aceleași uleiuri ca și copacul sassafras. Au existat unele întrebări cu privire la siguranța lui Hoja Santa, deoarece uleiurile s-au dovedit a provoca cancer în studiile pe animale, dar nu există nici o dovadă a acestui lucru la om.
Utilizează Hoja Santa în bucătăria mexicană
Această plantă este folosită într-o mare varietate de tocanuri și sosuri din Mexicul central și sudic. Unele dintre acestea sunt moară galbenă din Oaxaca, preparate de barbacoa și mâncăruri iguane din Chiapas, pipián verde în Puebla, preparate din peste în Veracruz; există multe altele.
Deși hoja santa este ocazional tăiată în benzi foarte fine pentru a fi folosită ca un condiment în pozole , supe și mâncăruri de ou, este de obicei gătită, deoarece venele frunzelor sunt prea grele pentru a fi consumate crude.
Oamenii din Mexicul pre-columbian au folosit hoja santa pentru a-si gusta bauturile amare de ciocolata. Planta este încă folosită astăzi în anumite locuri pentru a aroma ciocolatei dulci și pentru a pregăti un ceai medicinal.
Fresh hoja frunze de sant sunt uneori folosite pentru a înveli și aroma artizanal brânzeturi și pentru a înfășura tamales, carne și pește pentru abur sau copt.
Frunzele uscate pot fi, de asemenea, utilizate ca condimente , deși hoja santa proaspătă este mult mai aromă și preferată pentru majoritatea utilizărilor.
Unde să găsești Hoja Santa
Hoja Santa este încă un pic dificil de găsit în Statele Unite, deși se schimbă lent.
Probabil că nu o veți găsi în lanțul magazinelor dvs. locale. Dacă locuiți în apropierea unei comunități latino-americane, piețele locale pot avea parte din această plantă minunată. Dacă nu, hoja santa este ușor să crească în zonele temperate; de fapt, este o plantă atât de rapidă și abundentă care este uneori considerată o buruiană invazivă.
Dacă nu puteți găsi hoja santa deloc, puteți obține o aromă oarecum similară pentru supe și tocană, folosind frunze de fenicul de pene, care au, de asemenea, note aromatice de lemn dulce. Hoja santa, complexitatea de aromă, cu toate acestea, nu este reproductibilă cu nici o altă planta.
Numele plantei Hoja Santa
Hoja Santa înseamnă "frunta sfântă" în spaniolă. O explicație populară a acestui nume este o legendă cu privire la Sfânta Familie: se spune că Fecioara Maria a ales hoja santa, o plantă plină de mâncare, pentru a ține scutecele spălate proaspăt ale lui Cristos în timp ce acestea au fost uscate. În timp ce face o poveste încântătoare, este cu siguranță neadevărată, deoarece această plantă (cunoscută din punct de vedere botanic ca Piper auritum ) este nativă pentru America tropicală și a fost necunoscută în Orientul Mijlociu acum 2 000 de ani.
În Nahuatl, limba vorbită de azteci și încă foarte folosită în rândul anumitor popoare indigene din Mexic, hoja santa este cunoscută sub numele de tlanepa sau tlanepaquelite.
(Inseamna "medicina aromatica pe baza de plante"), care vorbeste despre utilizarea sa in medicina traditionala pentru tratarea oricarui numar de conditii la fel de diverse precum tusea, reumatismul si anumite plangeri la femei.
Această plantă minunată are multe alte nume, în afară de hoja santa sau tlanepa . În diferite zone, se mai numesc acuyo, yerba santa sau hierba santa, anisillo, momo, alaján, piper mexican, planta de bere de rădăcină, piper Vera Cruz sau peppe r sacru , printre altele.