În mod tradițional, Paștele (Pasqua) marchează sfârșitul perioadei lungi și slabe de privare în timpul Postului Mare, perioadă în care alimente cum ar fi carne, ouă, unt și untură nu au fost mâncate și astfel a fost o ocazie pentru o sărbătoare abundentă și indulgentă (deși, într-adevăr, ce vacanță italiană nu este?).
Chiar dacă Lent nu mai este la fel de strict observată ca odinioară, și într-o lume modernă a alimentelor importate și a refrigerării nu mai avem impunitățile dietetice stricte stabilite de anotimpuri și rarități, Paștele este încă un moment pentru o sărbătoare, la masa.
O expresie populară italiană, " Natale con i tuoi, Pasqua con chi vuoi ", înseamnă "Crăciunul cu părinții voștri, Pastele cu cine vreți". Cu alte cuvinte, este tradițional să petreceți Crăciunul ( Natale ) cu familia, dar Paștele (deși probabil că implică încă familia, ca și cele mai multe vacanțe italiene fac), este puțin mai slăbit și sunteți liber să o sărbători cu prietenii .
La începutul secolului al XV-lea, italienii ar fi colorat ouăle fierte pentru Paște cu ierburi, flori și piei de ceapă. Astăzi, ouăle cu ciocolată goale, care conțin surprize pentru jucării, sunt cele mai populare paste pentru copiii italieni.
Cele mai proeminente ingrediente din mâncărurile italiene de Paște sunt ouăle și mielul, ambele simboluri de reînnoire și renaștere. Pasul brodetto din regiunea Basilicata încorporează ambele, într-un fel de frittata de miel și de legume. Italianii italieni fac multe feluri de pâine savuroase de Paște elaborate , care includ adesea carne, brânzeturi și ouă întregi în cochilie.
Casatiello din Napoli este o astfel de pâine, coaptă într-un inel acoperit cu ouă întregi. Regiunea Liguriei a fost făcută în mod tradițional cu 33 de straturi subțiri de aluat, câte unul pentru fiecare an al vieții lui Isus.
O masă tradițională italiană de Paște ar putea începe cu o supă, cum ar fi brodetto pasquale romană, un bulion consistent, îngroșat cu ou și gătit cu carne de vită și miel, sau clasicul Napoli, care a devenit popular în întreaga lume ca o supă de nuntă italiană .
Există multe pâini de Paști dulci, cele mai răspândite fiind colomba , o pâine dulce dulce în formă de porumbel, acoperită cu migdale ciobănitoare și zahăr cu perle crocante, destul de asemănătoare în textură și aromă pentru tortul clasic italian de Craciun panettone . Tortul colomba provine din regiunea Lombardia, dar este acum popular în toată Italia și în comunitățile italiene din străinătate.
Un alt fel de mâncare de Paști bine-cunoscut este pastiera napoletana , atât de populară încât acum este consumată pe tot parcursul anului. Este o cremă de cremă și tort de semolină, aromată cu apă de lămâie și apă de portocală, și făcută în mod tradițional cu fructe de grâu (simbolizează fertilitatea) și cu coaja de portocale confiate. Versiunea mea este o versiune mai ușoară, mai rapidă, fără crustă, care are stafide în loc de boabe de grâu . (Versiunea tradițională durează mai multe zile).
(Referință: Companionul Oxford pentru alimentele italiene de Gillian Riley)