Multe stiluri și nume de bere sunt destul de puțin definite. Nu există prea multe legi care să guverneze ceea ce definește stilurile de bere, cum ar fi, de exemplu, grâul de paie sau grâu de zmeură. Este lăsat organizațiilor precum Asociația de bere sau Programul de certificare a judecătorilor pentru bere să spună ceea ce este în cadrul stilurilor de bere și, chiar și atunci, definițiile lor se aplică numai berii care doresc să le urmeze, de obicei pentru a intra într-o competiție.
Desigur, există câteva excepții. Majoritatea au de-a face cu nume regionale recunoscute legal, cum ar fi Kolsch, în Uniunea Europeană.
Și apoi există beri Trappist. Acestea sunt unice cu lumea berelor. Eticheta "Authentic Trappist Product" este recunoscută legal. Cu toate acestea, nu este vorba despre geografie.
Mai întâi, să definim Trappist. Trapistii sunt călugări și călugărițe în Ordinul Cistercianilor de la Strict Observance sau OCSO. Mănăstirile lor se găsesc în întreaga lume, pe toate continentele, cu excepția Antarcticii.
În cele peste 150 de mănăstiri OCSO sunt cei 16 membri ai Asociației Internaționale Trapisti, care este, din lipsă de cuvânt mai bun, o organizație comercială. Acestea sunt singurele organizații care pot purta eticheta. Ei fac o mare varietate de produse de la bere la șampon pe care le vând pentru a ajuta să plătească pentru funcționarea mănăstirilor. Orice bani în plus fac ei merg la caritate.
În cele 16 mănăstiri membre ale Asociației Internaționale a Trapistului, 8 bere bere din această scriere.
Pentru a bea și vinde bere, mănăstirile trebuie să respecte anumite reguli. În primul rând, toată berea trebuie să fie preparată în mănăstire și de către sau sub supravegherea călugărilor. Fabrica de bere trebuie să rămână secundară misiunii mănăstirii. În cele din urmă, toți banii proveniți din vânzarea berii trebuie să ajungă la cheltuielile de viață ale călugărilor sau la întreținerea mănăstirii.
Orice bani în plus se duce la caritate.
Deși fabricile de bere din cadrul mănăstirilor sunt strict monitorizate de Asociație, ei par să aibă o mulțime de libertate în privința a ceea ce prepară și cum o vând. Chimay în Belgia vinde berile lor roșii, albe și albastre din întreaga lume. Westvleteren, pe de altă parte, își vinde doar berea câte un caz la un moment dat și doar prin numirea la ușă. Achel face patru stiluri diferite de bere, dar vinde doar unul. Celelalte trei sunt disponibile doar la robinetul de la casa de oaspeți a mănăstirii.
Stilurile fabricate de Trapisti sunt deseori asociate cu stilurile belgiene, dar asta e doar pentru ca majoritatea manastirilor se afla in Belguim. La Trappe este o marcă fabricată la mănăstirea Koningshoeven din Olanda. În afară de cele obișnuite Blonde, Dubbel și Triple, băuturile din Koningshoeven fac Bockbeir și Trappist Witte , ambele unice printre bere Trappist.