Adaptarea filipineză a felurilor de mâncare spaniole este deosebit de evidentă în timpul Crăciunului
O țară nu poate fi o colonie de peste trei sute de ani și să nu imbibe cultura colonizatorului. Așa se întâmplă cu Filipinele care era o colonie spaniolă din anii 1521 până în 1898, când guvernarea colonială sa încheiat cu o revoluție a filipinezilor redusă când Spania a cedat țara americanilor prin semnarea Tratatului de la Paris pentru douăzeci de milioane de dolari.
Spania nu numai că a adus religia catolică în insulele filipineze, ci și a adus cu ea cultura și bucătăria.
Iar impactul influenței spaniole asupra bucătăriei locale este foarte evident în timpul sărbătorilor religioase, mai ales la Crăciun.
S-a observat de multe ori că nici o țară nu are mai multe sărbători decât Filipine și nici nu există o țară cu un sezon de Crăciun mai lung. Ambele sunt izbucnirile inculcării catolicismului asupra populației. Zilele dedicate sfinților patroni sunt însoțite de fiestas atunci când localnicii pregătesc suficiente mâncare pentru a alimenta o armată, așa cum merge metafora. Familia, prietenii, prietenii prietenilor și străinii totali sunt bineveniți în casele filipinezilor pentru a participa la răspândirea felurilor de mâncare gătite numai la ocazii speciale.
Majoritatea acestor feluri de mâncare specială își au rădăcinile în zilele coloniale spaniole. Când au sosit spaniolii, ei au adus împreună cu ei ingrediente și metode de gătit intensiv, care erau necunoscute în Filipine. Porcii întregi prăjiți, ciorbele bogate în carne și dulciurile pe bază de lapte pe care spaniții le-au iubit erau considerate luxuri pentru localnici.
Prin urmare, în casa filipinez, aceste feluri de mâncare au fost rezervate numai pentru zile speciale, cum ar fi fiestas și Crăciun. Altfel, filipinezii s-au transformat într-o profundă catolică, încât, în mintea lor, nici o ocazie nu este mai specială decât zilele dedicate personalităților importante din istoria bisericii catolice.
De-a lungul timpului, filipinezii au venit cu adaptările lor la aceste feluri de mâncare spaniole. Dar ideea că erau mai potrivite pentru sărbători decât pentru mesele obișnuite a rămas. Și pentru că cea mai importantă personalitate din religia catolică este Isus, atunci, ziua sa natală este cea mai specială dintre toate ocaziile.
Nu este deloc surprinzător faptul că sărbătoarea Noche Buena și mesele de Crăciun sunt încărcate cu feluri de mâncare spaniole și adaptări locale ale preparatelor spaniole. Lechon , puchero , fabada , paella , morcon , embutido , leche flan și churros sunt doar câteva dintre felurile de mâncare preferate de Crăciun.
Dar se poate să vă gândiți că Filipine este o țară din lumea a treia, cu peste nouăzeci la sută din populația care trăiește sub pragul sărăciei, așa cum poate majoritatea săracă să permită ingrediente costisitoare cum ar fi morcilla în fabada sau halba de șuncă și chorizo de Bilbao in puchero ? În timp ce bogatul își poate permite să gătească și să servească mâncăruri spaniole autentice, bucătarul nu atât de bogat și să servească adaptările acelorași feluri de mâncare care, în multe privințe, înseamnă înlocuirea omologilor locali mai ieftini cu ingredientele scumpe importate. Lechon într-o gospodărie umilă poate însemna un cap de porc, mai degrabă decât un porc întreg, iar paella va fi probabil colorată cu kasubha locală în locul șofranului cu preț prohibitiv.
Mâncărurile pot fi versiuni originale, dar sunt încă numite după numele lor tradițional. Și pentru că sunt în mod tradițional asociate cu Crăciunul, ei vor fi prezenți, într-o formă sau alta, pe masa de masă a celei mai umile case din Filipine.