În fiecare sezon de vacanță, am primit multe cereri de rețete pentru cina "Sărbătoarea italiană a celor șapte pesti". Unii se întreabă de asemenea ce simbolizează diferite feluri de mâncare. Acestea sunt întrebări extrem de dificile pentru a răspunde, deoarece felurile de mâncare servite pot varia de la un oraș la altul sau chiar de la o familie la alta și nici una din cărțile de bucătărie din sudul Italiei nu acordă o importanță deosebită unei anumite feluri de mâncare de Crăciun.
De fapt, "Sărbătoarea celor Șapte Pesti" nu este o tradiție italiană, ci una italiano-americană. În timp ce mulți italieni mănâncă mese pe bază de pește și fructe de mare pentru Ajunul Crăciunului (La Vigilia di Natale), nicăieri în Italia nu există o masă specifică "șapte pești".
Motivul utilizării peștelui, pe de altă parte, este simplu: Ajunul Crăciunului este o vigilia di magro ("sărbătoare slabă"), cu alte cuvinte, o zi de abstinență în care Biserica Catolică interzice consumul de carne. Deși această strictețe este mai puțin observată acum, în trecut, aceasta însemna că toată lumea ar fi mulțimea pieței de pește în ajunul Crăciunului, iar autorul cărții de bucate italiene Livio Jannattoni oferă o descriere minunată a dons ale societății și a damelor lor alunecând între cănițele mese de crustacee și alte delicatese pe piețele romane de pește din anii 1920, îmbrăcămintea lor elegantă și pantofii perfecți, care contrastează ciudat cu podelele reci și umede, iar peștii de pește care se îndoiau să facă oferte.
Vorbind despre Napoli, pe de altă parte, Caròla Francesconi scrie în La Cucina di Napoli: "Săptămâna înainte de luarea deciziilor cu privire la cele trei mese de Crăciun, Ajunul Crăciunului, Crăciunul și Prima Festa (26). tradiționale decât celelalte și trebuie să includă: "
- Gătit broccoli rabe (cunoscut și sub numele de Crăciun broccoli)
- O alegere dintre: Spaghete Aglio e Olio , Linguine în Sos de hamsie sau Vermicelli sau Spaghetti alle Vongole (cu scoici și roșii) ca fel de mâncare de paste.
- Prăjitură prăjită sau prăjită ( capone ), urmată de alte feluri de mâncare de pește alese, care pot varia, în funcție de bugetul cina, de la baccalia umilă până la un pește întreg coapte sau stridii de lux crude sau homari fripți .
- Caponata di pesce (caponata pâine) răcoritoare pentru a încheia mâncarea principală.
- Deserturi de Crăciun, inclusiv: paste reali ( fructe elaborate, colorate din marțipan ) și o varietate de cookie-uri, printre care: susamielli (cookie-uri de migdale în formă de S), rococo și mustacciuoli . Și în cele din urmă, fructe uscate (date, smochine, nuci și la collana del prete (colierul preotului), un inel de castane strâns împreună).
Meniul de Crăciun, notează, este mult mai frezat - paste , fie lasagna, fie timpano, fripturi - pește pentru cei care îi plac și capon sau curcan, caponate și desert. Singura cerință pentru desertul de Crăciun este struffoli .
Chiar mai liber este a treia dintre mese, pe 26 decembrie, sau Santo Stefano, pe care unii oameni încep cu tagliatelle cu ragú pe bază de ricotă, iar alții nu.
Un lucru important pe care trebuie să-l observați în legătură cu sugestiile de meniu ale doamnei Francesconi este că nu specifică numărul de mâncăruri care trebuie servite - aceasta va varia în funcție de numărul de mese.
Altă este faptul că menționează numai produse de patiserie tradiționale din Napolitane. Marketingul modern este o forță puternică, iar acum, în plus față de deserturile napolitane tradiționale, veți găsi aproape sigur fie panettone (originare din Milano) sau (din Verona), și posibil și panforte (un tort de fructe dense din Siena datând din perioada medievală ) fiind servit după o sărbătoare tradițională din Napoli de Crăciun.