Înțelegerea tipurilor de ceai

Există mii de tipuri de ceai în lume. În Occident, ceaiurile erau în mod tradițional clasificate ca ceai verde, ceai negru și ceai oolong. Mai recent, ceaiul alb și ceaiul pu-erh au fost adăugate la lista clasificărilor comune de ceai occidental. Alte tipuri de ceai includ ceai galben, ceai parfumat / aromat și ceai amestecat. Fiecare dintre aceste tipuri de ceai are metode de procesare, arome și arome care îl diferențiază de restul.

Iată ce face fiecare tip de ceai unic.

Ceai negru

Ceaiul negru este cel mai frecvent tip de ceai din lumea occidentală. Este cunoscut pentru aroma sa plină, îndrăzneață și capacitatea sa de a se împerechea bine cu multe alimente occidentale, în special dulciuri și alimente cremoase. Din acest motiv, multe ceaiuri populare pentru ceaiul de după-amiază sunt ceaiurile negre.

Prelucrarea ceaiului negru este diferită de alte tipuri, deoarece este complet (sau aproape complet) oxidată. Oxidarea este același proces natural care apare atunci când amestecați ierburi și permiteți aromelor și aromelor să se dezvolte pentru câteva minute. De obicei, ceaiul negru este laminat sau zdrobit cu mașini pentru a elibera uleiurile sale naturale, care reacționează cu oxigenul din aer pentru a schimba aroma și aroma frunzelor. Când se consideră că oxidarea este completă, ceaiul este încălzit și uscat pentru a pune capăt procesului de oxidare.

În general, aromele și aromele ceaiului devin mai pline și mai profunde în timpul oxidării. Notele de tanin, malț, ciocolată, pământ, fructe de piatră, struguri și / sau citrice apar.

Culoarea finală a frunzelor este maro, maro-negru sau albastru-negru. Băutura tinde să fie roșiatică, motiv pentru care "ceaiul negru" este cunoscut ca " ceai roșu " (hong cha) în China.

Ceaiurile tipice pot fi acoperite cu (sau făcute integral din) argint sau vârfuri de aur. Ceaiurile negre din Nepal tinde să fie mai puțin oxidate decât acestea, de aceea sunt adesea albe cu frunze verzi.

Ceai verde

Ceaiurile verzi câștigă rapid popularitate în Occident printre Baby Boomers și alții pentru beneficiile pretinse pentru sănătate. În Japonia și în multe părți ale Chinei, ceaiurile verzi sunt o bază a bucătăriei locale. Ceaiurile verzi variază de la dulce și moi (cum ar fi Long Jing) la vegetal / iarbă și lemony (cum ar fi Sencha ).

Spre deosebire de ceaiul negru, ceaiul verde este neoxidat. Ceaiurile verde japoneze (cum ar fi Sencha și Gyokuro) sunt de obicei aburite. Ceaiurile în stil chinezesc (cum ar fi Long Jing și Bi Luo Chun) sunt procesate în mod obișnuit cu căldură uscată folosind un tambur rotativ ca și un vas de gătit asemănător unui wok.

Aceste metode diferite de prelucrare produc arome diferite, la fel cum arderea sau prăjirea aceleiași legume ar avea ca rezultat diferite arome. Ceaiurile verde în stil japonez tind să aibă note vegetale puternice (leguminoase), ierburi sau oceanice / alge marine și un ton subțire de citrice. Ceaiurile verde în stilul chinezesc pot avea unele arome vegetale, dar au, de asemenea, adesea un profil de aromă mai dulce și mai dulce, cu note de nuci, flori, lemn și / sau vanilie.

Oolong Ceai

De asemenea, cunoscut sub numele de ceai "albastru-verde" sau "wu long", ceaiul oolong este capabil de o incredibila profunzime si complexitate care atrage multe alimente, fanatici de vin si ceaiuri serioase.

Se numește uneori "ceaiul cunoscătorului" din acest motiv. Aromele sale / aromele sale și reputația sa (deși, mulți cred că, supra-hyped), abilitățile de a ajuta la scăderea în greutate sunt factori în popularitatea sa în creștere.

Oolong este adesea descris ca fiind "undeva intre ceaiul verde si negru". În timp ce ceaiul verde este neoxidat și ceaiul negru este (aproape) complet oxidat, ceaiul oolong este parțial oxidat. Este rulat cu mâna sau cu mașina (pentru a aduce uleiurile esențiale la suprafață pentru oxidare) și a fost ars în pan, și apoi a fost lăsat să se oxideze. Acest proces se repetă de mai multe ori până la atingerea nivelului dorit de oxidare. În timpul acestui proces, frunzele pot fi laminate în bile, răsucite sau altfel modelate. Multe oolonguri sunt prăjite după ce au fost oxidate pentru a-și dezvolta în continuare aromele și aromele. Cu toate acestea, există tehnici suplimentare de procesare (cum ar fi laminarea și modelarea) care diferențiază în continuare oolong de ceaiul negru și ceaiul verde.

În funcție de prelucrare, oolong-urile pot avea arome și arome de miere, orhidee și alte flori, lychee și alte fructe, lemn, unt sau smântână, vanilie și / sau nucă de cocos. (Ca o excepție, olongurile Wuyi sunt cunoscute pentru aromele lor minerale, care nu sunt prezente în mod obișnuit în alte oolonguri.) Aceste nuanțe se schimbă adesea și se dezvoltă în mai multe infuzii, iar aroma este adesea atât de complexă și plăcută ca aroma.

Pouchong Tea

Pouchong (sau Baozhong) este uneori considerat a fi o subclasă de ceai verde sau ceai oolong. Este de culoare verde, dar este ușor oxidată, ca un oolong. Unii furnizori îl vând ca verde, alții ca oolong, iar alții ca o clasă proprie de ceai.

Ceai alb

Ceaiul alb câștigă un rezultat datorită nivelurilor ridicate de antioxidanți și, în mod obișnuit, scăzut de cofeină . De obicei are o aromă foarte delicată, nuanțată.

Prelucrarea ceaiului alb este minimă. Este scos din muguri (și, în cazul lui Bai Mu Dan / "Bujor alb", mugurii și frunzele) de varietăți care au mult în jos (fire fine de culoare albă "noii muguri folosesc pentru protecție") . Mugurii (și uneori frunzele) sunt uscați în aer cu aer, uscați la soare și / sau uscați în cuptor.

Diferențele dintre ceaiurile albe sunt adesea mai mult legate de calitate decât variațiile de procesare, iar diferențele nu sunt la fel de pronunțate ca, de exemplu, un ceai verde ars în comparație cu un ceai verde aburit. Cu excepția cazului în care au adăugat arome, ceaiurile albe sunt foarte subtile și moi, cu arome cum ar fi flori delicate, ierburi de câmp, lemn uscat și cacao.

Unii furnizori spun că ceaiul alb nu are cofeină . Acest lucru este incorect. Atunci când se prepară la o temperatură scăzută a apei pentru un timp scurt de preparare, este scăzută în (dar nu fără) cofeina. Potrivit unui studiu recent, este de fapt mai mare în cafeină decât multe ceaiuri negre atunci când se fierbe în apă clocotită pentru perioade mai lungi de perfuzare.

Ceai galben

Ceaiul galben este un tip extrem de rar de ceai, cu o prelucrare unică și o aromă subtilă. Este cultivat și procesat pe o insulă de lac din China. După recoltare, este ușor fermentat (neoxidat, care este neobișnuit) sub paie, apoi se rostogolește în "ace" și se usucă.

Aroma este de obicei fructată cu indicii de cacao, vanilie și flori.

Pu-erh Ceai

Ceaiul Pu-erh (denumit și "puer" sau "pu'er") este un tip de ceai rar, care este atât oxidat, cât și fermentat. Este cunoscut pentru aroma sa profundă, pământeană, espresso-like. Pu-erh este consumat în mod tradițional după mese grele și se presupune că ajută la digestie și reducerea colesterolului.

Pu-erh trece prin mai multe etape de procesare. Primul este similar procesării ceaiului verde și are ca rezultat un produs numit "sheng cha". Sheng cha poate fi apoi procesată într-una din cele două căi de a face pu-erh, ambele implicând fermentația asemănătoare fermentației în producția de vin. Poate fi produsă rapid (sau "maturată") cu adaos de căldură și umiditate sau poate fi produsă în mod tradițional, în care nivelurile moderate de umiditate și trecerea timpului de fermentare a combustibilului. Îmbătrânirea pu-erh este mai scumpă, dar (când este bine făcută) produce un ceai mai complex, mai neted și mai plăcut.

Poor-calitate pu-erhs gust de obicei noroi sau mucegai. De bună calitate pu-erhs gust, de obicei, netedă, intens întuneric și ușor dulce, și poate avea note de ciocolată neagră, espresso, prune, mușchi, lemn, sol bogat, ciuperci sau nuci. Unii îl compară cu o pădure veche de creștere. Pu-erhs care au nevoie de imbatranire pot gusta ascutite sau amare.

Parfumat / aromatizat / ceai aromatizat

Îndelung asociat cu ceaiul de după-amiază și alte tradiții occidentale, Earl Gray este cel mai cunoscut ceai aromat din Statele Unite. Totuși, ceaiurile aromate și aromate au fost făcute în China cu mult înainte de a ajunge vreodată la Occident. Ceaiul verde cu aromă de iasomie, osmanthus oolong și ceaiul negru de trandafir au fost fabricate cu mult timp în urmă ca dinastia Tang. Spre deosebire de ceaiurile pure, în care aroma și aroma depind de ceaiurile terroir, varietale și de prelucrare, parfumate și aromatizate, majoritatea au aroma lor din arome și arome adăugate.

Aromele pot fi adăugate sintetic sau natural. Aroma sintetică implică cantități mici de aromă naturală sau artificială "natural identică", amestecată cu frunze de ceai. Aromele naturale implică introducerea unui ingredient de aromă nesancată (cum ar fi flori de iasomie proaspătă) lângă frunzele de ceai uscate. Ceaiul este hidrofil ("iubitor de apă"), astfel încât absoarbe umezeala și aroma / aroma florilor de iasomie. După ce florile proaspete de iasomie au fost așezate alături de ceai de multe ori, ceaiul preia aroma florilor.

Gama de arome și arome disponibile din ceaiuri aromate și aromate este uluitoare. Cei francezi de aromatizanți de ceai sunt deosebit de cunoscuți pentru experimentarea lor cu arome neobișnuite, cum ar fi algele, dar cele mai multe ceaiuri aromate sunt făcute cu arome destul de pietonale, cum ar fi condimente dulci și fructe. Cu toate că ceaiurile aromate obțin foarte mult din gustul lor din ingredientele adăugate, este important de reținut că calitatea ceaiului în sine poate avea un impact substanțial și asupra gustului.

Ceaiuri amestecate

Ca ceaiuri parfumate / aromate, ceaiurile amestecate sunt ceaiuri cu arome adăugate. Cu toate acestea, ceaiurile amestecate conțin bucăți reale de ingrediente adăugate. Acestea pot fi fructe, flori, condimente sau alte ingrediente. Ceaiurile amestecate sunt deseori aromate. Uneori, atunci când ceaiurile sunt aromate și amestecate, amestecarea este destinată mai mult atracției vizuale decât a aromei reale.